皆さんこんにちは！　調理課の市場です。

皆さんは“大和橘”って、御存知ですか？僕は、つい最近知りました。

今回は、その大和橘について、少しお話させていただきます。

 

 

　先日、奈良県産の食材で面白いものないかな？と話していたところ、営業のスタッフさんから、『大和橘』どうですか？と提案があり、早速サンプルをいただき、試してみました。

 

　初見、驚きました。大きさは2～3㎝の形は“みかん”・・・。

『なんか・・みかんのミニチュアやん・・』と、思いながら剥くと、

中身も、みかんのミニチュア・・。食べてみる　と、酸っぱい！苦い！

『これは、どうしたらいいねん（汗）』という感じでした。

 

数日冷蔵庫に入れ、存在を忘れかけてた頃、試食当日お休みだった調理スタッフが発見し、「サンプルですか？食べていいですか？」「どうぞ・・」とのやり取り後、案の定の表情を浮かべると思いきや、普通の表情で、「やや酸味ありって感じですね。」とのこと。僕も食べてみたところ、以前より甘みがあり、酸味・甘味・渋味・苦味・旨味のバランスがとれている感じでした。

 

　改めて興味が沸き、生産者さんに御会いできる運びになり、お話を聞いてきました。

 

　「大和橘」は、日本に古くから野生しているミカン科ミカン属の常緑小高木です。

絶滅危惧種に指定されている日本固有の柑橘で、古から日本人に愛された植物だったそうです。古事記や日本書紀にも登場していて「非時香果実（ときじくのかぐのこのみ）＝永遠に香る果実」と表現され、不老長寿の象徴とされています。また、文化勲章や500円硬貨のデザイン、橘紋という家紋にもされているくらい、日本を象徴する植物だそうです。

第11代垂仁天皇の勅命を受けた『菓子の祖　田道間守（たじまもり）』が、

辛苦の末に常世の国より持ち帰ったとされています。

その御陵が鎮座する、尼ヶ辻の地でも、『大和橘』を生産されています。

効能としては、葉の香り：血流量増加や保湿作用の効果が期待でき、

果皮＝橘皮は漢方的に消化不良やおなか周りの張りや吐き気、

　　　　　　　　　　　痰が多くて苦しいときに用いられる程。

　　　　　　　　　　　　しかし、僕が感じた最大の特徴は、どの柑橘にもない香り。

上品な香りなんです。

生産者さんの言葉では、邪を払うかのような、

清らかで凛とした香り、嚙んでみると思いのほか柔らかい。

「きれいな苦み」これが大和橘の個性です！とのことでした。

 

葉も、ハーブティーや魚や肉の臭み消しはもちろん、香り付けにも使えるし、実は、ジャムやコンポート、皮実ごと蜜煮にし、ショコラにするのも一興ですし、柚子胡椒ならぬ橘胡椒の存在も知りました。非常に興味深いお話と、生産者さんの熱い魂に触れ、改めて食材の力・魅力を再認識しました！

 

 

奈良県の宿泊施設の料理人として、奈良県の食と風土の魅力

をお届けできるよう、食材への興味を絶やさぬよう精進して

まいりますので、今後とも宜しくお願い致します。

 

 

 

そろそろ暖かくなり、桜が咲き誇る季節になりますね！

 

 

 

レストランソレイユ、ガーデンでは、桜にちなんだ御料理、その次は、大和の食材を取り入れた御料理やスイーツ等を御用意して、御客様のお越しを、スタッフ一同お待ち申し上げております。